A raíz del régimen nazi en Alemania y el creciente nacionalismo anticristiano, muchos grupos religiosos se vieron obligados a abandonar su patria en busca de refugio. En este contexto, las Hermanas Ursulinas alemanas encontraron una oportunidad para continuar su misión educativa en el Perú gracias a la invitación del arzobispo Pedro Farfán. En 1936, llegaron al país las hermanas Cáritas Knickeberg y Gertrudis Neugebauer del convento de Fritzlar, quienes se encargaron de explorar el terreno para un nuevo proyecto educativo. Ese mismo año, abrieron el Colegio Santa Úrsula en una casa privada en la avenida Arequipa, en Lima, con el apoyo de tres religiosas adicionales y una novicia que se unieron poco después.
El Colegio Santa Úrsula fue recibido con entusiasmo por la comunidad limeña, que valoraba la educación y la cultura europea, y especialmente la disciplina y el orden que caracterizaban a los métodos alemanes. Este aprecio motivó a figuras prominentes como Alberto Ulloa, Francisco Álvarez Calderón, Fritz Bauer y Cristóbal de Lozada a formar una asociación para construir un edificio propio para el colegio.
El 21 de octubre de 1939 se iniciaron las obras para el nuevo local en el distrito de San Isidro, en Lima. La inauguración del edificio tuvo lugar el 8 de junio de 1941, con la presencia del entonces presidente Manuel Prado. Posteriormente, se comenzó la construcción de la capilla del colegio, la cual fue embellecida por el artista Adolfo Winternitz, quien creó un destacado mosaico de Nuestra Señora de la Paz.
Hacia 1942 la institución contaba con un salón de secundaria y 5 grados de primaria. El 21 de octubre de 1945, en la fiesta de Santa Úrsula, se colocó la primera piedra de lo que sería la capilla ursulina, y su construcción estuvo a cargo de los arquitectos Paul Linder y Héctor Velarde. Linder también dirigiría el proyecto para las nuevas aulas de Kindergarten y cómputo a finales de 1995. En 1960 se inicia la construcción del auditorio con planos elaborados por el arquitecto Roberto Wakeham. Este espacio, inaugurado en 1965 no solo sirvió a la comunidad ursulina, sino que también se convirtió en un importante centro cultural para la ciudad de Lima, manteniéndose como un punto de referencia cultural hasta el día de hoy.
A partir de 1996, el Colegio Santa Úrsula emprendió una transformación significativa en su metodología de enseñanza, destacando la incorporación del Bachillerato Internacional, un cambio que consolidó su reputación como una institución educativa de prestigio. El Colegio Santa Úrsula ha formado varias figuras destacadas en la sociedad peruana, incluyendo a la reconocida cantante y compositora Alicia Maguiña. Su historia refleja la dedicación de las Hermanas Ursulinas a la educación de las jóvenes, formándolas en valores cristianos y manteniendo la tradición germano peruana.
Fuentes:
- Dávila, L. Libro 85 Años. 85 años de la llegada de las MADRES URSULINAS y su misión en el Perú.
- Cardó, A. (2005). La Iglesia y la educación en el Perú. Universidad Católica San Pablo.
- Kleiber, J. (2017). Historia contemporánea de la Iglesia Católica en el Perú. Fondo Editorial de la PUCP.
Sitio Web: https://santaursula.edu.pe